В отличие от большинства городских кварталов, связанных с Невой, парадный фасад этого квартала выходит не на Неву, а на Шпалерную улицу. Здесь удивительно соседствуют петровское барокко Кикиных палат и сталинский ампир Института времени, роскошный барочный ансамбль Смольного монастыря и классицистские здания Александровского института.

Мы начнем нашу прогулку от станции метро Чернышевская, пересечем Фурштатскую улицу, где все рядом: Дворец бракосочетания, роддом, Дворец регистрации новорожденных, элитные детские сады и школы, агенства недвижимости, бюро путешествий и консульства самых развитых капиталистических стран.
Еще один объект, который заслуживает внимания - это оранжерея на углу Шпалерной и Потемкинской улиц. Ее история тесно связана с судьбой Таврического дворца, частью сада которого она и была долгое время.
Посмотрим на столичные контрасты Тверской улицы с ее главными достопримечательностями: сквотом символизма - "Башней" поэта Вячеслава Иванова и Таврическим садом под боком.

Познакомимся с еще одной башней. Только теперь уже эффектной краснокирпичной водокачкой.

Наш маршрут пройдет мимо знаменитого Таврического дворца, выдающегося произведения русского классицизма, построенного по указанию Екатерины II для своего фаворита, светлейшего князя Г. А. Потемкина и Кикиных палат, старейшего здания в квартале. За три века эти стены повидали немало: здесь собирались сторонники опального царевича Алексея, пугали посетителей экспонаты петровской Кунсткамеры, бренчали шпорами красавцы конногвардейцы. В советское время в здании размещался смольнинский Дом пионеров, гордостью которого была театральная студия имени Павлика Морозова, а теперь - музыкальный лицей. Началось же все с резиденции эксденщика Петра I, ставшего впоследствии начальником всех петербургских верфей - Александра Кикина.

Прямая как стрела Шпалерная улица после Таврической улицы расступается, превращаясь в эспланаду, словно освобождая пространство для эффектнейшего вида на чудо русской архитектуры - Смольный собор.
Кто-то написал, что Смольный собор прекрасен, как первая любовь, воплощенная в камне. В Смольном дают красивые хоровые концерты.
Завершится наша экскурсия как раз перед началом такого концерта. Музыкальный вечер, без сомнения, станет хорошим завершением прогулки.