Как добраться: до послека Свирьстрой идет автобус №865д с петербургского автобустного вокзала Номер 2
Идея создания ГЭС на реке Свирь появилась еще в 1916 году, когда инженер И.В. Егиазаров предложил проект постройки двух гидроэлектростанций и разборной плотины для Министерства путей сообщения. В 1917 году для реализации проекта было создано «Бюро Свири», а в следующем, 1918 году Совет Народных Комиссаров выделил средства на строительство Волховской и Свирской ГЭС. Строительство всех электростанций шло под контролем и руководством известного инженера Г.О. Графтио. К сожалению, из-за финансовых трудностей разоренная гражданской войной и интервенцией страна не смогла реализовать два столь масштабных проекта. В 1921-ом году все работы на Свири были приостановлены в пользу первоочередного строительства Волховской ГЭС.
Заморозка стройки не означала прекращение изыскательских работ на Свири. Ведь новая ГЭС была частью знаменитого плана ГОЭРЛО и должна была дать Ленинграду не только крупную энергетическую базу, но и первоклассный водный путь. До 1920-хх годов река Свирь с ее извилистым фарватером и обилием порогов считалась самым плохим участком Мариинской водной системы.
В 1926-ом году был готов эскизный проект станции, получивший название Нижне-Свирской ГЭС. После рассмотрения эскиза Центральным электротехническим советом было принято решение строить гидроэлектростанцию в районе острова Негемжа. Здания плотины и ГЭС должны были располагаться на одной линии в левой части русла реки.
Впервые в мировой практике электростанция строилась на мягких сжимаемых грунтах, что повлекло за собой много нетривиальных технических решений. Приглашенные из-за океана американские специалисты во главе с полковником Хью Купером, считавшимся мировым авторитетом в области строительства электростанций, дали отрицательное заключение: «- Нельзя строить электростанцию на таких грунтах. Девон сожмётся и раньше или позже плотина перекосится и… поплывёт». Американец эмоционально добавил: «Я построил пятьдесят две плотины и могу сказать одно: может быть, вы и соорудите плотину на Свири, но раньше вы все поседеете».
Эксперты другой американской фирмы, «Уайт», предлагали сооружать плотину глубокого заложения на кессонах, что серьезно удлиняло сроки строительства и ставило под вопрос экономическую целесообразность проекта. Решение нашли специалисты гидротехнических институтов Ленинграда, предложившие построить плотину с небольшим наклоном против течения реки, чтобы конструкция выпрямлялась под напором воды.
Нижне-Свирская ГЭС была торжественно заложена 19 октября 1927 года. В церемонии принимали участие секретарь Ленинградского обкома ВКП (б) С.М. Киров и председатель ВЦИК М.И. Калинин. Для реализации масштабного проекта потребовалось изготовить более 7,5 тысячи тонн металлических конструкций, уложить свыше полумиллиона кубометров бетона, вынуть 5.3. миллиона кубометров земли. Стоимость работы превысила астрономическую сумму в 256 608 тысяч рублей. Одновременно с постройкой ГЭС на берегу реки вырастал благоустроенный рабочий поселок на 18 тысяч человек. В строительстве принимали участие и заключенные.
Уже 19 декабря 1933 года (в день свадьбы Г.О. Графтио и его супруги Антонины Адамовны) был пущен в ход первый гидроагрегат станции. 15 сентября 1936 года Нижне-Свирская ГЭС была принята в промышленную эксплуатацию при мощности 96 МВт. Турбины станции были изготовлены на Ленинградском механическом заводе.
В годы Великой Отечественной войны плотина гидроэлектростанции была взорвана отступавшими советскими войсками. Оставшееся оборудование было разграблено финнами. Более двух лет ГЭС находилась на линии фронта между советскими и финскими войсками и была сильно разрушена. Восстановление Нижне-Свирской ГЭС началось в 1944 году. По окончанию работы, в 1948 году, станции было присвоено имя ее «крестного отца» - Г.О. Графтио. В 1979 году гидроэлектростанция была реконструирована.
Нижнее-Свирская ГЭС включена в число объектов культурного наследия Российской Федерации. Корпус ее главного здания является замечательным образцом советского конструктивизма.