Как добраться: ехать на электричке с Балтийского вокзала до станции Пудость
В нескольких километрах от Гатчины, на берегу реки Ижора стоит мукомольная мельница, известная среди историков и краеведов как «Гатчинская мельница» или «Мельница Штакеншнейдера».
Это уникальное гидротехническое сооружение стоит здесь еще со времен шведского владычества, с XVII века. Правда первоначальная мельница была деревянной.
Самые ранние архивные документы с упоминаниями о ней относятся к 1760 году. В них говорится, что рядом с мельницей находилась деревня в один двор. Село тоже называлось «Гатчинская мельница», а проживал в ней 46-летний мельник Кузьма Стефанов с семьей из семи душ. За XVIII век мельница сменила множество владельцев, пока не оказалась в собственности у великого князя Павла Петровича.
1791 году, на месте старой мукомольни была построена новая мельница «О двух жерновах». Ее арендатором стал Иоганн Штакеншнейдер, гатчинский мельник, чей отец Фридрих (или Карл) Штакеншнейдер был приглашен в Россию Екатериной II для заведения здесь кожевного завода. По договору, Иоганн Штаеншнейдер взял мельницу в аренду сроком на десять лет и платил за нее по двести рублей в год.
Постепенно успешный мельник превратился в помещика. В 1797 году император Павел I пожаловал Штакеншнейдеру Гатчинскую мельницу вместе с окрестными землями в потомственное владение. В документе так же говорилось, что «для жительства ему, Штакеншнейдеру, всемилостивейше повелено вместо теперешнего собственного его деревянного строения на том же мести и одинаковой величины построить каменный дом».
Строительство дома Штакеншнейдера так же оплатила казна. Документы сообщали, что «постройка проводилась по утвержденному плану под наблюдением за добросовестностью ея возведения каменных дел мастера, стены строения снаружи были гладко обтесаны, а внутри выштукатурены, печи построены изразцовые, а крыша покрыта черепицею». Уже в августе 1798 года, дом был закончен, а Иоганн Штакеншнейдер дал расписку, то «выстроенным по всевысочайшему Государя Императора для жительства моего каменным домом остался доволен и никакой претензии чинить не буду».
Именно в этом доме у Иоганна Штакеншнейдера родился сын Генрих, который спустя несколько десятилетий прославился под именем Андрея Ивановича Штакеншнейдера, выдающегося петербургского зодчего XIX века.
Архитектор очень любил имение, где прошло его детство, и неоднократно навещал родные места, хотя имел собственный дом в Петербурге. К сожалению, первый усадебный дом не сохранился. Его сменило более позднее деревянное здание. Как писал гатчинский историк Е. Фехтер, «Что же касается каменного дома выстроенного в 1798 году, то судя по парку, вероятно разбитому перед домом, здание было расположено на юго-востоке то мельницы. К сожалению, по имеющимся планам трудно установить, которое из зданий предназначалось для мельника, а стоящий ныне «дворец», как его называют местные жители, деревянная постройка второй половины Х1Х века возможно был построен на месте прежнего дома. Однако на противоположном берегу реки, где еще стоит несколько старых каменных домов виднеются остатки стены здания, которое судя по сохранившимся наличникам окон, представляло собой небольшую, но со вкусом и тонкоразработанную постройку павловского времени, и не исключало возможность, что она и являлась местожительством мельника».
А вот мельница Штакеншнейдера, построенная при Павле I, сохранилась и по сей день. Внешний облик здания с толстыми стенами из пудостского камня и красного кирпича, редкими окнам, позволяет безошибочно отнести его к XVIII веку. Один из арендаторов здания вспоминал, что в начале XX века во время ремонтных работы был обнаружен камень, датированный «179.» годом.
Еще в начале 1970-хх годов на мельнице мололи зерно, а в соседнем усадебном здание размещался совхоз имени XVIII партсъезда. Но после закрытия производства, здание пришло в негодность и стало разрушаться. Рабочее колесо мельницы было выброшено в реку Ижора, где и пролежало двадцать лет, пока не было сдано в металлолом.
Сегодня мельница Штакеншнейдера представляет собою живописные руины, хотя историки и архитекторы уже давно требуют ее восстановления и превращения объекта в музей. Усилиями последних, на памятнике установлена мемориальная доска, напоминающая о рождение здесь Андрея Штакеншнейдера. В 2010-ом году в Гатчине прошла выставка, посвященная прошлому, настоящему и будущему исторической мельницы.