Витебский вокзал

Витебский вокзал — это, пожалуй, самый красивый вокзал Санкт-Петербурга. Здание на Загородном проспекте построено в стиле модерн и резко выделяется из всех других. Но так и должен выглядеть в прошлом первый и главный вокзал Северной столицы, каковым он был более 150 лет назад.

По плану инженера Венского Политехнического института Франца Антона фон Герстнера, руководившего строительством железных дорог, первый вокзал Петербурга должен был находиться на набережной реки Фонтанки. Однако выделенных на строительство денег хватило только на сооружение самой железной дороги и строительство вокзала в Царском селе. Тогда было решено построить временную деревянную станцию чуть в стороне от отведенного под вокзал места. В первый рейс из Петербурга в Царское село паровоз привел сам фон Герстнер – на это ему потребовалось 35 минут, что по тем временам казалось фантастическим достижением. Это событие произошло в 1837 году.

В память о нем на вокзале установлен макет поезда с паровозом «Проворный», совершившего первый в России рейс. Тогда петербуржцы с опаской относились к железным дорогам, многие были настроены против их строительства, поскольку финансовые затраты государства были очень высоки.

Первая железнодорожная станция была маленькая и деревянная, но, несмотря на это стала одной из достопримечательностей Петербурга. Множество людей приходили к ней каждый день, чтобы посмотреть на прибытие паровоза и испуганно зажать уши, услышав его громкий сигнальный свисток. Впрочем, уже через несколько недель свистки на паровозах заменили небольшими органчиками, так что о своем прибытии на станцию новый транспорт стал сообщать исполнением известных мелодий.

Первое каменное здание Царскосельского вокзала было возведено Константином Тоном, известным по проектированию здания другого, Московского, вокзала. Это произошло в 1851 году. Однако ему также не суждено было остаться в неприкосновенности.

В начале XX века Царскосельская линия железной дороги, которую в Петербурге замыкал вокзал, отошла Московско-Виндаво-Рыбинской железной дороге. Тогда же был построен путь к Витебску (впоследствии дорога была продолжена до Жлобина и Одессы), и когда-то Царскосельский вокзал получил новое название Витебского. В связи с ростом количества перевозимых пассажиров, вокзал постоянно перестраивался и расширялся. Последний вариант здания 1874-1876 гг. в начале XX века был снесен и возведен заново.

Новый проект, предложенный в 1904 году академиком архитектуры С.А. Бржозовским, был выполнен в стиле «модерн». Его принято считать первой общественной постройкой в городе в этом стиле. При строительстве широко использовались сложные технические новинки, многие решения были новаторскими для того времени: лифты для багажа и пассажиров, транспортёры, рельсовое полотно, расположенное на втором этаже, широко использовалось электричество. Во внутреннем оформлении богато использовались зеркала, лепнина, различные породы дерева. Над входом на вокзал находились гербы Санкт-Петербурга и Витебска.

С появлением Ладожского вокзала и переброской многих рейсов на другие вокзалы (например, Московский) значение Витебского вокзала снизилось по сравнению с началом прошлого века. Несмотря на это, само здание имеет большую художественную ценность, представляя собой памятник архитектуры мирового значения. Его интерьеры до сих пор служат лучшими декорациями для исторических кинолент. Среди известных картин, снимавшихся в интерьерах Витебского вокзала, можно вспомнить «Вокзал для двоих», «Статский советник», «Идиот», «Гибель империи», «Гибель империи» и др. – общим числом более 150.