Памятник Петру Великому у Михайловского замка

Медный всадник – прекрасное творение Э.М. Фальконе, посвященное Петру Великому. Но не все знают, что в Петербурге это далеко не единственный и не первый памятник основателю города. Самый первый монумент императору был создан еще в 1747 году по проекту скульптора Карло Бартоломео Растрелли, отца великого архитектора Ф.Б. Растрелли. Но в то время подходящее место бронзовому Петру в городе, якобы, не смогли найти.

Первоначально памятник планировали установить на Васильевском острове перед зданием Двенадцати коллегий. Но позже сын скульптора, архитектор Ф.Б. Растрелли, предложил воздвигнуть монумент в центре спроектированной им площади перед Зимним дворцом. После смерти Елизаветы Петровны о памятнике забыли, и он кочевал по разным сараям, в том числе побывал и в сарае Таврического дворца.

В царствование Екатерины II не устроившею ее статую пытались перевезти в Полтаву. Князь Г.А. Потемкин мечтал украсить ею Таврический сад. Впрочем, ни один из этих замыслов в итоге не был осуществлен. В 1799 году новоявленный император Павел I распорядился установить монумент перед строившимся для него Михайловским замком. Конкурс на проект пьедестала выиграл профессор Академии художеств Ф.И. Волков.

На лицевой стороне пьедестала Павел повелел начертать: «Прадеду правнук» (намекая на надпись, которую сделали по проекту его матери Екатерины II на постаменте Медного всадника), а в «барельефах изобразить Полтавскую баталию и взятие фрегатов при Гангуте». Под руководством известного скульптора М.И. Козловского его молодые ученики В.И. Демут-Малиновский, И.И. Теребенев и И. Моисеев вылепили оба барельефа, отлитые литейного и чеканного дел мастером В.П. Екимовым.