Поскольку до появления на берегах Невы вежливых людей в зеленых мундирах, море у России было только в Архангельске, Петр I, большой любитель морских круизов, регулярно наведывался в Вологду по пути на Белое море. Первый раз он побывал там в 1692 году, затем в 1693-ем, 1694-ом и 1702-ом годах. Последний раз царь был в Вологде перед самой кончиной, в 1724 –ом году.
В Вологде, Петр постоянно останавливался в одном и том же здание на берегу реки. Это был каменный дом голландского купца Ивана Гоутмана. В скромной каменной двухэтажной постройке было две комнаты, но для того времени любое каменное здание считалось признаком богатства и роскоши.
Примечательно, что вологодский дом Гоутмана в дальнейшем был вписан в один из трёх типов построек Доменико Трезини, разработанных для Санкт-Петербурга. В новой столице это должен был быть «дом для подлых», простолюдинов.
В дальнейшем, о своем высоком госте жители Вологды забыли. В конце XIX века переписная книга упоминала о доме Гоутмана следующим образом: «Двор Голландской земли торгового иноземца Ивана Алферьева сына Гоутман в длину 64, поперёк по лицу 70 саж. с аршином; на дворе палата каменная о трёх жильях, под нею погреб; среди двора четыре светлицы в одной связи, низменные, у них двои сени, под сеньми погреб; по правую сторону от ворот три светлицы, у них двои сени низменные-ж, по левую сторону у ворот изба с сеньми; среди двора погреб каменный кладовой. На том-же дворе позади хором, шесть амбаров кладовых, пивоварня; на левой стороне восемь стойл конских с сенницами-ж; два сарая на передней улице, подле переулка лавка; подле двора Ивана Гоутман переулок проезжий к реке Вологде»
Лишь в 1872 году, вологодцы обратили внимание на местную достопримечательность и открыли в доме Петра I музей существующий и поныне. В нем хранятся более 100 предметов относящихся к первому императору и его эпохе. К сожалению, в музее не стоит появляться в туристический сезон. С августа по сентябрь домик Петра I закрыт.