Усадьба «Щелыково»

«Я не знаю меру той радости, друзья мои, которую почувствовал бы я, если бы увидел вас в этих обетованных местах» (с) А.Н. Островский 

Весной 1848 года Островские (отец Александра Николаевича с второй женой и детьми) переехали в Щелыково на постоянное жительство. Старший сын тоже посетил имение. «С первого разу оно мне не понравилось, - напишет он потом в дневнике, - исключая дом, который удивительно хорош как снаружи оригинальностью архитектуры, так и внутри, удобством помещения. Нынче поутру ходили осматривать места для дичи. Места удивительные, дичи пропасть. Щелыково мне вчера не показалось, вероятно, потому, что я построил себе прежде в воображении свое Щелыково. Сегодня я рассмотрел его, настоящее Щелыково настолько лучше воображаемого, насколько природа лучше мечты. Дом стоит на высокой горе, которая справа и слева изрыта такими восхитительными оврагами, покрытыми кудрявыми сосенками и елками, что никак не выдумаешь ничего подобного…». 

Правда, при жизни отца Александр Николаевич приезжал в Щелыково только дважды – он был у отца в немилости. Отец не ободрял ни литературных трудов сына, ни его гражданского брака с девицей из мещан. Умирая, он оставил имение второй жене и младшим детям, но вдова предпочла жить в Москве, а имение вскоре заложила. Впрочем, Островский, будучи очень дружен с мачехой, теперь имел возможность приезжать в Щелыково в любой момент и активно пользовался этим правом. А несколько лет спустя мачеха продала имение Александру Николаевичу и его брату Михаилу. После покупки Островский даже писал своему другу: «Мы с братом купили наше великолепное Щелыково; вот мне приют, я буду иметь возможность заняться скромным хозяйством и бросить, наконец, свои изнуряющие драматические труды, на которые я убил бесплодно лучшие годы своей жизни…». Хозяйкой в усадьбе стала Мария Васильевна Островская, вторая жена драматурга, актриса Малого театра. 

Островский надеялся, что усадьба поможет ему решить материальные проблемы, но получилось наоборот: не усадьба кормила его а семью, а ему приходилось много работать и вкладывать заработанное в усадьбу. В свободное от театра время он активно занимался хозяйством, заботился об урожае – хотя земля была скудной, малоплодородной. Островский выписывает удобрения и хорошие семена, сельхозорудия и лошадей, племенной скот и книжки по ведению хозяйства. Одновременно он задумывает реконструкцию усадьбы: строит флигель, маслобойню, беседки в саду. 

Особенной страстью и гордостью драматурга был огород. На небольшой площади у него что только не росло: крыжовник разных сортов, малина, смородина, клубника (тоже разных сортов), ранние огурцы и помидоры в теплице, редиска, салат, артишоки, дыни, арбузы, спаржа, цветная, брюссельская, савойская капуста… 

В усадьбе постоянно бывали гости – актеры, писатели, художники. «…Как ни хорошо в Щелыкове, но одному все-таки скучно», - писал сам драматург в дневнике. Занятия хозяев и гостей традиционны: охота, рыбалка, прогулки по лесу, купания, пикники на природе. По вечерам собирались в гостиной: там звучала музыка, пелись романсы, читались отрывки из новых пьес, представлялись сцены из усадебной жизни. Кроме того, Островский активно работал – половина из 47 его пьес были написаны именно в Щелыкове. 

…После революции в усадебном доме разместили сначала волостной Совет, потом – колонию для беспризорников. Только десять лет спустя актеры Малого театра направили ходатайство о передаче Щелыкова Малому театру для того, чтобы открыть мемориальный музей. Первую экспозицию, в трех комнатах, открыли в 1936 году. 

Сегодня на территории усадьбы работают не только мемориальный музей, но и этнографический музей – выставка предметов крестьянского быта XIX-XX веков, и литературно-театральный музей. Фондовые коллекции насчитывают около тридцати тысяч музейных предметов. Продолжают пополняться коллекции рукописей и документов, редкой книги, изобразительного искусства, тканей и костюмов. Самая ценная часть коллекции – личные вещи Островского, автографы, прижизненные издания его произведений, полотна Кустодиева и Маковского, эскизы декораций и костюмов к спектаклям по пьесам Островского, выполненные Васнецовым. А сам усадебный мемориальный дом, кажется, до сих пор хранит ту атмосферу, которая была здесь при Александре Николаевиче Островском.