Галерная Гавань

История Галерной гавани началась в 1722 году, когда Петр I приказал выкопать на западной оконечность Васильевского острова прямоугольный бассейн с каналом. В 1740-хх годах, туда же была переведена с Адмиралтейского острова Гребная верфь, которую окружили мастерские, эллинги, казармы и дома моряков. Так возник новый квартал, который сначала назывался Галерное Село, а потом Галерная Гавань или просто Гавань.

От восточных кварталов Васильевского острова Галерная гавань была отделена поросшим лесом болотом – Смоленским полем. Это привело к тому, что до начала XX века Гавань жила своей особенной жизнью, без всякой связи с прочими районами Петербурга, хотя в черту города она была официально включена в 1808 году. Журнал «Библиотека для чтения» сообщал, что в Гавани проживали «все градации военных и гражданских чинов… Здесь нет никаких магазинов, даже магазинов чаю, сахару или кофе, никаких кофе-ресторанов или кондитерских, никаких трактиров, никаких фруктовых лавок, никаких портных и сапожников, здесь нет зубных врачей, аптек и гробовщиков».

Тротуар был только на единственной улице Гавани – Офицерской, ныне Гаванской. Современники возмущались, что «освящение гаванских улиц из рук вон плохо. Мало-мальски сносно освещена только одна улица во всем районе – Гаванская, являющаяся чем-то вроде местного Невского. Все остальные улицы просто тонут во мраке!» Зато квартиры стоили здесь в три раза дешевле, чем в остальных районах Петербурга.

Жизнь в Гавани сильно зависела от сезонных ритмов. Еще в конце XIX века, весной, местные жители шли на берег реки, и подобно средневековым людям собирали «дары Невы»: дрова, бревна, доски. Там же вырастали шалаши, из которых аборигены стреляли перелетную дичь. Летом, жизнь в Галерной Гавани была даже приятной: «Близость моря предает Гавани необыкновенную прелесть. Лихорадочная деятельность на тонях; беспрестанная езда по Неве и по взморью прибывших из-за границы пароходов и, наконец, бойкое шмыганье яликов и лодок, на коих любители спорта отправлялись кататься на взморье, - все это очень оживляет эту приморскую окраину столицы».

Зато осенью, Галерная Гавань была не лучшим местом для пребывания. Петербургский журналист Анатлой Бахтиаров писал: «Осень – самое тяжелое время для гаванских обитателей, потому что Гавань при своем низменном местоположение и вследствие близости моря затопляется водой при наводнениях. По вечерам, в те дни, когда с моря дует западный ветер, ни один гаванский обыватель не ложится спать спокойно: он не может ручаться, что на завтрашнее утро вода с море не зальет, например нижние этажи. Кто бывал в Галерной Гавани, тот видал, что деревянные мостки на некоторых улицах возвышаются над уровнем мостовой на 1 аршин: эти панели приспособлены на случай наводнения».

Зимой же Гавань становилась Меккой для любителей подледного лова. От восточной оконечности Васильевского острова до самого Кронштадта были разбросаны бесчисленные лунки и проруби рыбаков.
Особой достопримечательностью считались гаванские бомжи. Как писал «Петербургский листок» «Среди этих босяков попадаются такие, например, субъекты, как сельские учителя, чиновники старого покроя, офицеры, вышедшие в запас, и даже один статский советник. Спят они в канавке у южного забора Смоленского кладбища, питаются отчасти подаянием, отчасти мелкими услугами. То они песку нанесут, то огород вскопают, то помогут перебраться на другую квартиру и т.д. Случаев воровства, в добрый час сказать, никогда не было, что, конечно, находится в зависимости от добросовестного надзора чинов нашей полиции».

В начале XX века в Гавани начались первые работы по благоустройству этих петербургских выселок.Местность была насыпана, стали появляться первые доходные дома. А в 1904-1906 годах на углу Гаванской улицы и Малого проспекта Васильевского острова был построен «Гаванский рабочий поселок», один из первых в нашем городе жилмасивов. Интенсивная застройка Гавани жилыми домами, а так же благоустройство были продолжены и в советское время.

В дни Блокады Ленинграда все деревянные дома Гавани были разобраны на дрова.

Сегодня, Гавань это часть Морского Фасада Петербурга. Здесь расположены Морской Вокзал, выставочный комплекс Ленэкспо и гостиница «Прибалтийская».