От станции метро Чкаловская, повернуть налево и идти до Пионеской улицы, где повернуть направо и идти 10 минут до здания фабрики
В 1862 году купец Иван Натус перенес свою трикотажно-чулочную фабрику с Гончарной улицы на Петербургскую сторону, на берег реки Ждановка. Спустя четыре года процветающее дело приобрел немецко-поданный Фридрих-Вильгельм Керстен, который расширил производство, превратив его в «Санкт-Петербургскую чулочно-трикотажную фабрику и прачечную военно-учебных заведений на Большой Спасской». Здесь изготовлялись чулки, перчатки, рубашки, шаровары, юбки, платья и другие элементы мужского и женского туалета.
К 1900 году фабрика Керстена стала крупнейшим трикотажным производством России, занимая 40% мануфактурного рынка страны. На ней трудилось более 50% работников отрасли, а продукция Керстена распространялась через 181 торговую фирму.
В 1919 году фабрика была национализирована. Отныне она называлась «Спасская трикотажная фабрика», а потом «Петроградская трикотажно-чулочная фабрика РСФСР». С 1922 года предприятие удостоилась переходящего красного знаменит, которое со временем закрепилось в ее название. С 1923 года здесь стал действовать первый в Ленинграде пионерский отряд.
Заслуженное предприятие буквально «одевавшее» всю страну не осталось без внимания властей. Было решено перестроить фабрику «Красное знамя». Для этого из Германии был приглашен архитектор Эрих Мендельсон, известный постройкой ряда промышленных предприятий и жилых домов для рабочих.
Мендельсон замыслил обширную перестройку всего комплекса фабрики «Красное знамя», но из-за разногласий с заказчиками, требовавшими значительной переборки проекта, Мендельсон был вынужден покинуть Ленинград. Из всего задуманного, он смог построить только силовую станцию фабрики на Пионерской улице.
Мендельсен представлял электростанцию «кораблем, который тянет за собой все производство». Поэтому зданию намеренно был предан облик судна. Подстанция была обращена в сторону Невы и находилась на конце неправильного четырехугольника, который по плану Мендельсона должны были образовывать фабричные корпуса. Нависающая над перекрестком, полукруглая водонапорная башня была носом этого корабля.
Несмотря на то, что все планы Мендельсона так и не были осуществлены, его творчество оказало большое влияние на советских архитекторов. Среди ленинградских зодчих была популярна песенка:
Архитектор Мендельсон предложил нам сой фасон,
А мы русские ретивы, Внесем свои коррективы.
В годы Великой Отечественной войны на фабрике «Красное знамя» изготовляли снаряды и обмундирование для солдат. В 1947 году здесь начали шить первые советские капроновые чулки, а в начале 60-хх годов заводчане даже освоили изготовление искусственных кровеносных сосудов.
Сегодня в задние подстанции Мендельсона идут восстановительные работы. Здесь планируется открытие выставочного комплекса.